NBA: mucho en juego todavía a un mes de los playoffs
por Helios Da Silva | por Helios Da Silva
La carrera por los playoffs se recrudece en la NBA
A falta de un mes para el final de la temporada regular 2024/25 de la NBA, la recta final está oficialmente en marcha. A partir de ahora, todos los equipos y todos los aficionados estarán muy pendientes de la clasificación, porque cada victoria y cada derrota pueden tener un impacto crucial en el resto del año y en nuestros pronósticos de la NBA.
Una Conferencia Este donde domina la regularidad de los equipos punteros
En la Conferencia Este, las posiciones ya parecen fijas, tanto en el Top 6 como en el Top 10. Los Cavaliers, autores de una temporada excepcional, deberían terminar primeros con una cómoda ventaja sobre los Celtics, segundos.
Por detrás, los Knicks, los Bucks, los Pacers y los Pistons están bien situados para asegurar su plaza en los play-offs, salvo giro improbable de los acontecimientos. Los Hawks, los Magic, los Heat y los Bulls son actualmente los 4 equipos que se disputan los dos últimos billetes para los playoff a través de la repesca. Es poco probable que este cuarteto cambie, salvo alguna sorpresa.
Una Conferencia Oeste ultracompetitiva con mucho suspenso
En el Oeste, el escenario es muy diferente. Los Thunder dominan ampliamente y parecen intocables en lo más alto. Pero detrás de ellos, la batalla es pareja. Los Nuggets, los Grizzlies, los Lakers y los Rockets están muy cerca unos de otros, con números casi idénticos. Estos equipos libran una feroz batalla por asegurar su puesto en el Top 6 y evitar los play-in.
Los Warriors, Timberwolves y Clippers compiten directamente por la sexta y última plaza de play-off. La densidad de esta conferencia complica bastante los pronósticos. Es muy probable que la clasificación final no se decida hasta la última noche de la temporada regular, que promete estar llena de puntos en las apuestas deportivas. Se trata de un momento fundamental de la NBA en el que el código promocional Bet365 y otras promociones de las casas de apuestas serán sin duda utilizadas en masa por los apostantes.
Como recordatorio, en esta búsqueda bastante disputada, sólo 8 equipos de cada conferencia avanzan a las eliminatorias. Las franquicias que terminan entre los 6 primeros se clasifican directamente, mientras que los clasificados del 7º al 10º tienen que pasar por los play-in. En estos duelos, el 7º clasificado se enfrenta al 8º, y el ganador obtiene el billete para las eliminatorias. El perdedor tiene una segunda oportunidad al enfrentarse al ganador del partido entre el 9º y el 10º clasificado, por el último billete disponible.
A medida que se acerca el final de la temporada regular, cada partido contará en la carrera por las eliminatorias. Las próximas semanas prometen ser emocionantes y llenas de giros y sorpresas.
La carrera por el MVP se convierte en un duelo entre Gilgeous-Alexander y Jokic
Esta temporada, más que nunca, muchos jugadores están realizando una gran campaña a nivel personal. Pero a medida que avanza el año, dos jugadores destacan realmente en la carrera por el título de MVP: Shai Gilgeous-Alexander y Nikola Jokic.
Shai Gilgeous-Alexander: fenomenal dominio anotador
Desde el comienzo de la temporada, Shai Gilgeous-Alexander ha estado imponiendo su juego cada noche en los parqués de la NBA. Máximo anotador de la liga, está promediando unos impresionantes 33 puntos por partido. Su eficacia en el tiro es más que impresionante para un pívot: 52,6% en total, 37,1% desde la línea de tres puntos y 90,1% desde la línea de tiros libres.
Durante la campaña 2024/25, el canadiense se distinguió con actuaciones anotadoras históricas. Posee los récords de más partidos de 50 puntos (4), 40 puntos (12), 30 puntos (43) y 20 puntos (65). También es el único jugador que ha anotado más de 50 puntos en varios juegos esta temporada. Para poner en perspectiva lo descabellado de sus números, sólo una vez ha terminado un partido por debajo de los 20 puntos, y fue en la primera semana de la temporada contra los Spurs, cuando se quedó en 18 puntos.
A sus 26 años, Shai no sólo está realizando la mejor temporada de su carrera, sino también una de las mejores campañas anotadoras individuales de la historia. Además, es el jefe indiscutible de Oklahoma City, que lidera la Conferencia Oeste con más de 10 victorias de ventaja. Shai quedó segundo en la carrera por el MVP el año pasado y ahora es el favorito. Pero un tal Nikola Jokic buscará evitarlo.
Nikola Jokic: el Joker quiere hacer historia
Nikola Jokic, poseedor del título, no es ajeno a los honores individuales. Ya ha sido MVP tres veces en las últimas cuatro temporadas, y aspira a un cuarto galardón en cinco años. Una hazaña sólo alcanzada por Bill Russell y LeBron James en la historia de la NBA.
A sus 30 años, el pívot serbio está disfrutando, con diferencia, de la mejor campaña individual de su carrera. Sus estadísticas son sencillamente legendarias: 29,1 puntos, 12,8 rebotes y 10,3 asistencias. Al promediar un triple-doble, se unió a un círculo ultra cerrado en el que sólo Oscar Robertson y Russell Westbrook se habían hecho un hueco. Su eficacia en el tiro también fue excepcional, con un 57,5% en total y un 41,3% desde la línea de tres puntos.
Jokic también hizo historia esta campaña con una actuación sin precedentes contra los Suns: 31 puntos, 22 asistencias y 21 rebotes. Con ello, se convirtió en el primer jugador en registrar un encuentro con al menos 30 puntos, 20 asistencias y 20 rebotes. Sus 22 asistencias son también un récord para un pívot.
Sin embargo, aunque sus actuaciones individuales son estratosféricas, el historial colectivo de los Nuggets no le favorece. La considerable diferencia entre los Nuggets y los Thunder, líderes indiscutibles de la Conferencia Oeste, podría resultar decisiva en la votación. En la carrera por el MVP, Shai Gilgeous-Alexander y Nikola Jokic mantienen un duelo de leyenda. ¿Quién será coronado MVP al final de la temporada? La respuesta se sabrá dentro de unas semanas.
Temporadas colectivas de récord
El final de la temporada regular promete ser apasionante, y algunas franquicias tienen la oportunidad de hacer historia en la NBA. Esto es especialmente cierto en el caso de los Cavaliers, pero también de OKC.
Cleveland Cavaliers: una campaña histórica
Los Cavaliers están disfrutando de una excepcional temporada 2024/25, con un impresionante récord de 56 triunfos y 12 derrotas a falta de un mes para el final de la temporada regular. Desde el principio, el equipo marcó el ritmo al ganar sus 15 primeros partidos, igualando el segundo mejor inicio de la historia de la NBA. Solo los Warriors de la 2015/16, con 24 victorias consecutivas, tuvieron un mejor comienzo.
Aquello fue sólo un anticipo de su dominio. De hecho, los compañeros de Donovan Mitchell repitieron la hazaña encadenando una nueva serie de 15 victorias consecutivas entre el 5 de febrero y el 14 de marzo. Tal hazaña no se lograba dos veces en la misma edición de la competición desde la 2006/07 de los Suns.
Como equipo, Cleveland ha impresionado tanto estadística como visualmente. La clasificación para los play-offs ya está asegurada y, salvo sorpresa mayúscula, los hombres de Kenny Atkinson acabarán primeros de la Conferencia Este, por delante de Boston. Ahora hay un objetivo adicional: batir el récord de la franquicia en temporada regular, 66 triunfos y 16 caídas, establecido en la 2008/09, cuando LeBron James ganó su primer premio MVP. A falta de 14 presentaciones, se necesita un récord de al menos 11-3 para superar esa marca.
Históricamente, de los 17 equipos que han alcanzado las 66 victorias, 13 han llegado a las Finales de la NBA. Solo 4 no lo han logrado: los Celtics de 1972/73, los Mavericks de 2006/07, los Cavaliers de 2008/09 y los Spurs de 2015/16.
Oklahoma City Thunder: el jefe de la Conferencia Oeste
Los Thunder se perfilan esta temporada como un serio aspirante al título. Con un récord de 56-12, la elenco domina ampliamente la Conferencia Oeste y aspira a alcanzar las Finales de la NBA por primera vez desde 2012. Animados por un Shai Gilgeous-Alexander en modo MVP, los OKC cuentan esta campaña con la mejor defensa de toda la NBA.
Cuando tienes al mejor anotador de la liga y la mejor defensa colectiva, estás obligado a llegar lejos. Oklahoma City va incluso camino de batir el récord de su franquicia, establecido en la 2012/13, con 60 victorias por 22 derrotas. Todo parece dispuesto para hacer historia.
Hoy, los hombres de Mark Daigneault apuntan aún más alto, con un total de 65 victorias muy a su alcance. En la historia de la NBA, solo 21 equipos han alcanzado esta marca. El más reciente fue Houston en 2017/18, liderado por James Harden, que se coronó MVP esa temporada. ¿Podría ser esta una señal del destino para Shai Gilgeous-Alexander?
